Encyclopedia of Contemporary Spanish Culture (Edited by Eamonn Rodgers) Routledge World Reference Cultural Studies/Spanish Studies/ Reference. London & New York, 1999 [First published in paperback 2002] 591 pags.

La presencia actual de España en el mundo ha despertado tanto interés que resulta complejo captar de inmediato todos los cambios que este país ha realizado en los últimos años. La nueva imagen que se proyecta en el panorama internacional requiere consecuentemente una evaluación de los muchos estereotipos que usualmente se han asociado con lo español y la historia de los pueblos de España. La denominada transición política española que comienza prácticamente con la muerte de Franco y realiza su objetivo con la reinstauración de la monarquía borbónica del rey Juan Carlos I ha posibilitado desde un punto de vista político y en poco tiempo, tal conjunto de cambios y transformaciones sociales que tenemos una nueva visión del país y su futuro es completamente distinto al esperado en los años sesenta. Una de las tareas más complejas y difíciles de realizar para un profesor de civilización y cultura hispánica es tratar de sintetizar y exponer de forma clara y unitaria la concepción que un país tiene de sí mismo. En el caso de la sociedad española -quizás- todavía deberíamos esperar algún tiempo para poder asumir plenamente todas las transformaciones culturales que se han producido en las décadas de los ochenta y noventa en un país de gran complejidad histórica y de incuestionable interés para el mundo.

La Encyclopedia of Contemporary Spanish Culture, editada por Eamonn Rodgers, profesor de la Universidad de Strathclyde y un equipo compuesto por Valerie Rodgers, Peter A. Bly, David George, Paul Heywood, John W. Kronik, C.A. Longhurst, High O’Donnell y Janet Perez, nos ofrece una indispensable herramienta de trabajo y estudio para abordar muchos de los contenidos importantes que obligadamente debemos desarrollar en los cursos de Cultura y Civilización española contemporanea. Este libro, publicado por la editorial Routledge, en el 2002, recoge cerca de 700 entradas ordenadas alfabéticamente y de gran concisión y precisión sobre los más variados temas relacionados con la cultura española contemporanea. Muchas de las entradas incluyen además -en inglés y/o en español- unas referencias bibliográficas que proponen otras lecturas más detalladas del tema particular expuesto. La lista temática de los asuntos tratados en esta Enciclopedia es muy numerosa y amplia ya que intenta recoger todos los aspectos necesarios para entender la sociedad española actual y obtener una idea sintética de la cultura de la España más reciente. Esta pertinente clasificación de entradas responde al siguiente criterio organizativo: arquitectura, instituciones y fenómenos culturales, economía, educación, moda y diseño, filmografía, gastronomía, historia, vida intelectual, lengua e identidad nacional, literatura, medios de comunicación, música, artes, política, religión, sociedad, deportes y actividades recreativas, artes plásticas y, finalmente, escritores que representan en su diversidad y totalidad las letras españolas actuales. Tal y como se menciona en la portada del libro la concisión, brevedad, claridad y precisión de estas entradas de la Enciclopedia facilitan enormemente el tratamiento de los asuntos económicos, artísticos y sociales que, debido a su interés particular en el transcurso de la transición histórica de 1973-1979, quedaron relegados a la compleja actividad política o a los acontecimientos socio-culturales de aquel tiempo y circunscritos a una época dificil de comprender rápidamente hoy en día. La enorme labor de este libro que coordina más de cien contribuidores de gran prestigio internacional, nos sitúa en unas magníficas condiciones para captar el nuevo papel de España en el contexto mundial y respecto a las instituciones internacionales. De la lista de los numerosos profesores y colaboradores que han participado en esta Enciclopedia cabe destacar las colaboraciones de Concha Alborg, Rosemary Clark, Catherine Davies, C.A. Longhurst, Antonio Monegal, Ramón Parrondo, Jenet Pérez, Antonio Sobejano-Morán, Ignacio Soldevilla, Arthur Terry, Pyllis Zaltin, y otros.

El libro consigue en sus 591 páginas retratar una gran cantidad de personalidades y acercarnos a un buen número de importantes acontecimientos históricos de los setenta y ochenta. Esta Enciclopedia provee una lista de nombres y breves biografías de cineastas, pintores, arquitectos, músicos, políticos, o escritores de gran importancia en el período. De entre tantos personajes y celebridades se mencionan -en mi opinión- a casi todas las figuras mayores: Almodovar, Armiñan, Bardem, Berlanga, Borau, Camus, Colomo, Fernán Gómez, Garci, Gutierrez Aragón, García Sanchez, Patiño, Pilar Miró, Carlos Saura, Trueba, -entre los muchos cineastas-. En la música se recogen entradas que hacen referencia tanto a Ana Belén, Karina, Cecilia, Mecano, Alaska como a los representantes más destacados y famosos de la música clásica contemporánea: Halffter, Rodrigo, Casals, Zabaleta, Plácido Domingo y José Carreras. De entre los políticos, se citan en el libro a muchos que ya han dejado de ejercer en la actualidad pública pero que con su nombre nos evocan acontecimientos políticos de importancia para el desarrollo del país y -por supuesto- de la Historia de España. Por ejemplo, Ardanza, Areilza, Camacho, Corcuera, Fernández Miranda, Gutierrez Mellado, Lavilla, Maragall, Adolfo Suarez. Inmediatamente nos hacen recordar el denominado "problema vasco", la necesaria reforma de las fuerzas armadas, el papel de los sindicatos y la lucha obrera, la Constitución de 1978, los famosos pactos de la Moncloa, la nueva figura del defensor del pueblo y la emergente "sociedad civil", el fenómeno de los GAL y el terrorismo de ETA, el Instituto de la Mujer y la incorporación de la mujer al mundo del trabajo y las instituciones, las municipalidades y el sistema de las Autonomías, la composición de formación del sistema de partidos y su financiación autonómica, el socialismo de Felipe González, el desempleo, el intento del golpe de Estado de Tejero, etc.

La sociedad española contemporánea -igual que otros de los países europeos u occidentales-, ha tenido además que plantearse el importante problema de los indicadores demográficos, la droga y la delincuencia juvenil, la tarea del cuidado del medio ambiente y el reciclaje, la reforma del código penal, la pobreza, el consumismo, el divorcio, el aborto y la eutanasia, el comportamiento sexual, las enfermedades como el SIDA y la pornografía.

En relación a la Economía, la decada de los ochenta tuvo que afrontar uno de los mayores retos y logros, es decir, la incorporación de España en Europa y el estado de bienestar sucedáneo. Todos podríamos recordar el AVE, las OPAS, el Corte Inglés y la desaparición de Galerías Preciados, los Bancos y las Cajas de Ahorros, la RENFE, la SEAT, Iberia, la inflación, la energía nuclear, pero también los problemas de la desertización y de la sequía, las nuevas tecnologías y los nuevos medios de comunicación.

En cuanto a la Educación, nos preocupamos entonces por la reforma de la LOGSE, la LRU, la Formación Profesional, los límites de la religión y la ética, el COU, la EGB, la selectividad académica, la UNED. Los años ochenta fueron también los años de la Pasarela Cibeles y de la nueva moda española que intentaron tener presencia frente a Milán, París, Londres y Nueva York. Muchos de estos acontecimientos se desarrollaron con gran interés: la inauguración del museo Dalí, la funciones del Instituto Cervantes, las exhibiciones de la Fundación Juan March, la exposición de Velázquez en El Prado, la celebración del polémico y conciliador "Quinto Centenatrio" que revisó el concepto de conquista mediante la idea del "encuentro", la cesión de los cuadros del Barón Tyssen, la renovación del edificio que luego albergaría la colección del museo Reina Sofía. Afortunadamente también en ese tiempo de cambio y manifestaciones culturales, España vuelve a aportar una gran cantidad de artistas y arquitectos de enorme prestigio internacional como, por ejemplo Arroyo, Brossa, Chillida, Fontcuberta, Tapies, Barceló, Cesepe, Saura, Bofill, Calatrava, Moneo, Tusquets, de la Sota y Saenz de Oiza. Finalmente, no podemos olvidar -como tampoco deja de reconocerse en esta Enciclopedia-, la "famosísima movida madrileña", los quioscos y la venta por fascículos, las fotonovelas y culebrones televisivos, las cadenas de televisión privadas y las tertulias radiofónicas. La vida intelectual está bien representada por Aranguren, JulioCaro Baroja, Tierno Galván y sus conocidos "bandos municipales", Julián Marías, Pedro Laín Entralgo, Aldecoa, Arrabal, Francisco Ayala, Juan Benet, Antonio Buero Vallejo, Castellet, Camilo José Cela, Rosa Chacel, Miguel Delibes, Fernández Santos, Gil de Biedma, Pere Gimferrer, Juan Goytisolo, Clara Janes, Martín Gaite, Mendoza, Terenci Moix, Soledad Puértolas, Ferlosio, Fernando Savater, Sampedro, José Angel Valente, Luis Antonio Villena, Francisco Umbral, María Zambrano. Por otra parte, una gran cantidad de periódicos y revistas aparecieron y desaparecieron intentando recoger y apresar los acontecimientos o tomar atrincheradas posiciones en la vida política del país: el ABC (de orientación monárquica), el periódico El País de la década socialista, el diario El Mundo de Pedro J. Ramirez, Cambio 16, Vanguardia. Finalmente todavía habría que recordar los conocidos premios literarios: el Cervantes, el Príncipe de Asturias, el Nadal, el Planeta que reconocieron la labor literaria de escritores en español de la península y de Latinoamérica. La popular Feria del libro de Madrid, Revista de Occidente, Urogallo, Paseante, Quimera, Ajo Blanco supieron convivir bien con la novela "rosa", la novela histórica, la colección de la "sonrisa vertical" y se abrió un necesario terreno dedicado a las literaturas catalana, vasca y gallega. La política de la diversidad lingüística y sociocultural pudo crear oportunamente un amplio espacio para la (plena) manisfestación de la diversidad de los pueblos de la península ibérica.

En definitiva, todo viaje en el tiempo o en el complejo terreno de la memoria de un pueblo requiere preferiblemente un buen mapa o una guía que ayude a comprender el viaje. La Encyclopedia of Contemporary Spanish Culture editada por Eamonn Rodgers es una valiosa y útil brújula para no perderse en el transcurso de las décadas de los setenta y los ochenta, así como una clara muestra de riguroso trabajo académico que sirve de carta de navegación para los complejos cursos de Civilización y Cultura hispánica.

Pablo Pintado-Casas

Kean University